肺结核早期的表现不典型，有些感染者在短期内并没有不适的感觉，但是当免疫力降低的时候就会发病。肺结核主要通过空气传播，发现得越晚，患者的肺部损伤就越严重，被传染的人也就越多。所以主动筛查并不是“无病找病”，而是在症状还不是很明显或者还没有出现的时候，就把感染以及发病的风险找出来。

　　为什么不能等出现症状再去检测？咳嗽和咳痰两周以上，或者出现了咯血，血痰等现象时，都是要引起重视的肺结核可疑症状。如果等到出现这些症状再去就医，一些高危人群可能会错失较早的治疗时机。结核分枝杆菌侵入人体之后并不一定马上就会发病，在很多人的体内它会处于一种潜伏感染的状态下，此时并没有任何症状也没有传染性；但是当一个人的免疫力降低的时候，潜伏感染就会发展成为活动性的结核病。被动等待只能发现“已经出现”的病人，而主动筛查可以把关口往前移，既可以找到活动性的病例，也可以发现需要做进一步检查的高风险感染者。

　　什么样的人群更适合做主动筛查？筛查并不是每个人都去重复同样的检查项目，而是在风险较大的人群当中先行进行。跟病原学阳性的肺结核病人一起生活，学习或者工作的人员，接触的机会比较多；艾滋病病毒感染者，糖尿病病人，老人，营养不良者以及长期服用糖皮质激素或者免疫抑制剂的人，在感染之后容易发病。学校、养老院和监管场所等人多的地方，如果出现病例也要及时做接触者筛查。是否要进行筛查，判断标准并不是只有咳嗽这一个，还要考虑是否有接触史，免疫力状况以及所在的场所。

　　筛查结果如何处理？筛查一般先是了解病人有没有症状以及有没有接触过传染源的情况，在此基础上再做胸部X光片，痰涂片或者结核菌素试验来辅助诊断。胸片用来寻找肺部可疑病灶，痰检是为了判定是否有活动性肺结核；而结核菌素试验或者γ-干扰素释放试验可以用来检测是否感染了结核杆菌。检测结果为阳性的人，并不一定就是得了传染性的肺结核病，还需要看其他方面的表现来确定是不是活动性结核。发现了活动性肺结核之后要马上到定点医院进行规范化治疗；发现潜伏性感染的时候也要先排除活动性结核以及用药禁忌的问题，然后再让医生来决定是否需要做预防性治疗。虽然目前的结果是正常，高风险人群仍然要按照规定进行随访，如果出现了持续性的咳嗽、咳痰、低热、盗汗、乏力或者体重减轻等现象时就要及时去复诊了。需要注意的是，筛查结果不能脱离个人风险单独解读。一次检查正常，只能说明当时未发现明确异常，不能完全排除后续发病；单项检测阳性，也不能直接等同于活动性肺结核。因此，高危人群还应结合接触时间、基础疾病和后续症状持续随访，避免因一次结果正常而放松警惕。

　　主动筛查所要做的就是把发现疾病的时机往前推。等出现症状再去就医，是在问题发生之后才去补救；而按照接触史以及个人风险来进行体检，就可以在疾病扩散之前就采取措施。所以，防止“结核”迷路的第一步，并不是惊慌失措或者随便去医院做检查，而是要弄清楚自己是不是属于重点对象，在必要的时候再进行主动筛查，规范诊治。