肋骨骨折是胸部外伤中常见的一种情况，既可能发生在交通事故、跌倒、运动损伤中，也可能出现在老年人一次并不起眼的摔倒之后。很多患者在受伤后都会有相似的感受：一深呼吸就疼，忍不住憋气；躺在床上越久越不舒服，医生和护士还一再叮嘱“不能老躺着”。不少人因此感到困惑：骨折不是应该多休息少活动吗？为什么肋骨骨折反而更怕憋气和长期卧床？

　　憋气并不是“省力”，反而会让肺更容易出问题。肋骨的作用之一是协助胸廓在呼吸过程中进行节律性的扩张及复原。肋骨骨折后由于局部疼痛加剧，在深呼吸、咳嗽、转侧体位时疼痛显著增加。为缓解疼痛，患者往往不自觉地限制呼吸幅度或者采取闭气、浅快式呼吸方式。这种“憋着不敢呼吸”，看似是暂时少疼一点，实则埋下了隐患。正常呼吸时，肺泡会随着空气进入而充分张开，把氧气送进血液里，并将二氧化碳排出体外。若长期浅呼吸，则会让肺的下部及边缘区域出现通气不足的情况，一部分肺泡就会逐渐塌陷，从而导致医学上的“肺不张”。肺不张后局部肺组织抵抗力下降，痰液及分泌物不易排除，有利于肺部感染的发生。此外，憋气还会让痰液“憋”在气道里。正常情况下，深呼吸和有效咳嗽能帮助把痰液咳出来，而肋骨骨折患者因为怕疼不敢咳嗽，痰液越积越多，就容易诱发肺炎。

　　长期卧床会让胸腔和全身进入“恶性循环”。很多人认为骨折后“多躺着、少动弹”才是养伤之道，但肋骨骨折恰恰相反，长期卧床往往弊大于利。人在平卧或久卧状态下，肺部通气和血液循环都会发生变化，尤其是肺的下叶，更容易因为重力和活动减少而通气不足。长期卧床时，呼吸变浅，翻身和坐起次数减少，胸廓活动范围进一步受限，这会加重肺不张的发生风险。同时，卧床还会让痰液更容易在气道内聚集，患者咳痰能力又因为疼痛而下降，肺部感染的概率明显升高。对老年人来说，这种风险尤为突出，一次并不严重的肋骨骨折，可能因为长期卧床，最终发展为严重肺炎。除呼吸道外，长期卧床也会导致机体其他方面发生改变。因活动量减少而导致肌肉力量降低，特别是呼吸肌力量减小，呼吸困难加重；下半身血流量回流速度减缓，易引起下肢深静脉血栓形成；胃肠道蠕动减弱，易造成厌食、便秘等症状。如此往复，形成了一个恶性的循环。

　　正确的“敢呼吸、适度运动”才是真正有利恢复。并不是说肋骨骨折以后就一定要“忍着疼”，而是在安全以及可以接受的情况下尽可能地正常呼吸及活动。临床医生往往根据患者的疼痛情况予以镇痛药物，但其目的在于帮助患者“敢呼吸、敢咳痰、敢活动”。在疼痛得以缓解之后，患者的深呼吸和有效咳嗽就可以得到改善，以预防肺部并发症的发生。同时卧床休息时应适当坐起、下床活动，即使仅站立片刻或者在床上走动几步都有利于改善肺通气及血液循环，并结合深呼吸练习如慢慢吸入，稍停，然后慢慢呼出可使肺泡再次张开而避免肺不张发生。条件允许的情况下可在医护指导下进行呼吸功能锻炼，更有利于恢复。需要注意的是适量活动并不代表过度活动，在肋骨骨折初期依然不可大力扭身搬抬物品或进行大幅度的动作，以免造成骨折错位或者加剧疼痛感。只要做到“不多躺不动、不强忍吸气即可”。

　　肋骨骨折后更怕憋气、更怕平躺，并不是医生的“过度紧张”，而是有明确医学依据的。憋气会阻碍肺的正常通气，增加肺不张和肺炎风险；平躺会导致呼吸和全身功能一起走下坡路。而真正有利于恢复的是在医生指导下积极镇痛，保持相对正常的呼吸节律，适度运动及呼吸训练。对于普通人来说，懂得这些原理并结合正确的照护，比起盲目“多躺下忍一忍”，更容易让身体安全顺利地恢复。